Johnny Herbert: “Antonelli moet geen vriendjes zijn met Russell”

Na drie Grand Prix-weekenden in 2026 gaat Kimi Antonelli aan de leiding van het kampioenschap. De strijd lijkt dit jaar te gaan tussen de jonge Italiaan en zijn teamgenoot George Russell. Johnny Herbert en Damon Hill stellen dat Antonelli zo snel mogelijk de vriendschap met Russell moet laten bekoelen.



Na een overwinning tijdens de openingsbeschietingen in Australië en de sprintrace in China voor George Russell, won Antonelli de daaropvolgende Grands Prix met groot machtsvertoon. Na zijn overwinning in Japan mag hij zichzelf de jongste WK-leider ooit noemen.

Aangezien Antonelli net begonnen is aan zijn tweede seizoen in de koningsklasse, is de strijd om het wereldkampioenschap een nieuwe gewaarwording. "Hij is een jonge gast, hij leidt het wereldkampioenschap en hij heeft nu een mooi duel met Russell", dicht Johnny Herbert hem toe in de Stay on Track-podcast.

De voormalig Formule 1-coureur heeft een belangrijk advies voor de negentienjarige coureur om zijn teamgenoot Russell de baas te blijven. “Ik zou zeggen dat hij geen vriendjes moet zijn met George. Je moet gewoon heel egoïstisch zijn over de positie waarin je je bevindt."

Damon Hill, die in 1996 zijn enige wereldtitel pakte, geeft Herbert volmondig gelijk. "Je hebt gelijk. Het is een professionele relatie en ik ben het volledig met je eens. Ik had het erover met Jacques Villeneuve. We doen nu wat zaken voor Williams en we hadden het over onze tijd samen daar."

Hill gaat verder over zijn – destijds – jonge teamgenoot Villeneuve: "Er was zeker wel onderling respect, maar we begrepen ook van elkaar dat we er alles aan zouden doen om elkaar te verslaan, binnen de grenzen van het sportieve. Kimi is dat nu aan het leren."