Viervoudig F1-wereldkampioen Max Verstappen in de startblokken voor een van de zwaarste uitdagingen
Uitgegeven door Jeroen Kuijt • 13 mei 2026 17:01
Max Verstappen staat op het punt een van de zwaarste uitdagingen in de endurancesport aan te gaan: zijn debuut in de 24H Nürburgring. Het vierdaagse evenement begint met kwalificatie op 14-15 mei, waarna de 24-uursrace van start gaat op 16-17 mei. Verstappen staat bekend om zijn veelzijdigheid in verschillende auto's en zijn vermogen om zich razendsnel aan te passen aan andere disciplines in de autosport. Als zijn eerste 24-uursrace ooit is de 24H Nürburgring een volledig nieuwe uitdaging voor Verstappen.
Het team van de viervoudig F1-wereldkampioen, Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, zet een Mercedes-AMG GT3 in, uitgebaat in samenwerking met Winward Racing, met Mercedes-AMG Performance Driver Lucas Auer en Jules Gounon, alsook Dani Juncadella. In 2025 behaalde Verstappen zijn DMSB-vergunning voor de Nordschleife (FILMPJE) en won hij datzelfde jaar de negende ronde van de NLS in een Ferrari 296 GT3 (VIDEO).
In de aanloop naar de race bracht Verstappen een sessie door op de Nürburgring Nordschleife. Vorige maand, in de aanloop naar de Japanse Grand Prix, testte hij zichzelf op Fuji Speedway, waar hij voor het eerst in een GT500-auto stapte in zware regen en al in zijn tweede snelle ronde de rondetijd van de ervaren Super GT-coureur Atsushi Miyake verbeterde (1:42.290 tegen 1:44.075).
De aanloop naar Verstappens 24H Nürburgring-debuut is al een tijdje in volle gang, en het kwalificatieweekend in april gaf al een vroege indicatie van het tempo van Verstappen Racing. Hun Mercedes-AMG GT3 was de eerste auto die de negenminutengrens doorbrak tijdens de kwalificatie. Lucas Auer reed naar de vijfde tijd in de tijdrijsessie, en in de vieruurse race die volgde leidde Verstappen het veld gedurende de eerste 90 minuten, totdat een probleem met de splitter het team naar achteren deed zakken.
Nu hij voor het eerst aan een van de zwaarste tests in de motorsport begint, is Verstappen helder over de ambities van het team: "Succes betekent winnen. Daarom zijn we hier. Ik weet dat het niet gemakkelijk gaat worden, maar dat is voor iedereen het doel."
"Het wordt waarschijnlijk het beste gevoel," zei hij over racen in de nacht. "Je bent alleen, je pusht in het donker. De auto is normaal gesproken het snelst 's nachts, dus ik kijk er erg naar uit."
Voor Mercedes-AMG Team Verstappen-coureur Dani Juncadella, die al twee keer het algehele podium heeft bereikt op de 24H Nürburgring, verliest de Nordschleife nooit zijn scherpte. "Het zal nooit zomaar een circuit zijn," zegt hij. "Dit circuit blijft je op de een of andere manier altijd intimideren, wat er ook gebeurt, vooral als de omstandigheden zo sterk wisselen. Zelfs op een zonnige, droge dag is dit circuit gewoon anders. Zeker wanneer je aan het pushen bent en tot het uiterste gaat."
De 54e editie van de ADAC RAVENOL 24H Nürburgring start om 15:00 uur CEST op zaterdag 16 mei en eindigt 24 uur later op zondag 17 mei. Bekijk het laatste nieuws op RaceXpress.com.
